Avec « le Lewis Porter » sur John Coltrane, la bibliographie sur le jazz en langue française s?enrichit d?un titre de référence, unanimement salué outre-Atlantique au moment de sa sortie (1999 aux Presses de l?Université du Michigan).

Après L?Improvisation, sa nature et sa pratique dans la musique de Derek Bailey et Free Jazz d?Ekkehard Jost, il s?agit du troisième texte majeur sur le jazz et les musiques improvisées proposé en traduction française originale par la collection Contrepoints. Cette politique éditoriale de traduction répond, dans ces trois cas, à une véritable demande de la part d?un lectorat qui s?élargit depuis plusieurs années en direction des musiciens, étudiants en musicologie ou élèves des écoles de jazz et des conservatoires.

Largement attendue par les amateurs comme par les spécialistes, l?édition française de l?ouvrage de Lewis Porter coïncide avec le quarantième anniversaire de la disparition du saxophoniste (1926-1967) couramment identifié comme l?un des derniers maîtres historiques du jazz, voire comme l?ultime dépositaire de sa modernité.

Tributaire d?une tradition remontant au Swing puis au Bebop (à travers l?influence de Johnny Hodges puis celle de Charlie Parker), Coltrane n?en est pas moins au c?ur du free jazz qu?il a en grande partie inspiré et dont il s?est lui-même nourri en ses dernières années.

L?auteur, pianiste et musicologue, enseignant et chercheur (fondateur et responsable du prestigieux Masters Program in Jazz History and Research à la Rutgers Université de Newark) s?est appuyé sur les travaux de ses prédécesseurs, notamment C.O. Simpkins et J.C. Thomas (1975), tout en comblant leurs nombreuses lacunes par de nouvelles et complètes investigations (archives, presse périodique, témoignages de proches et de musiciens, etc.) et de nombreuses analyses musicales détaillées.

Respectant l?imbrication étroite, chez tout musicien de jazz, du vécu personnel et du contexte social, des étapes et rebonds de la carrière et de la production musicale proprement dite, Porter conduit le lecteur vers une compréhension en profondeur des mécanismes de création observables chez Coltrane, musicien intègre, inquiet, hanté par le dépassement de lui-même.

Le livre comporte de nombreux exemples musicaux et reproductions de documents ainsi qu?une iconographie, pour l?essentiel inédite jusqu?alors. Il est complété par une chronologie de la carrière de Coltrane, la plus détaillée disponible à ce jour, ainsi que d?éléments indispensables de discographie, bibliographie et index.

La traduction de Vincent Cotro, lui-même collègue de l?auteur, musicologue et auteur de nombreux textes sur le jazz, rend justice aux exigences tant littéraires que musicales et techniques qui caractérisent ce livre indispensable. / Livre / Agrafé /

Par GINER BRUNO. Aprês des études d'ingénieur imposées par son père, Edgard Varêse (1883-1965) travaille la musique avec d'Indy, Roussel, Widor, R. Strauss et Busoni. Emigré en 1915 aux Etats-Unis où il devient un pionnier de la musique électronique, il crée en 1954 Déserts, qui suscite un scandale comparable à  celui du Sacre du Printemps de Stravinski en 1913. Il aura mis 15 ans pour accoucher de lui-même, 18 pour écrire la plupart de ses oeuvres (d'Amériques à  Density 21,5), 14 de traversée du désert et 15 autres pour terminer son oeuvre et signer sa postérité (Déserts, Poême électronique, Nocturnal). Hormis une quinzaine d'oeuvres abouties, la vie de Varêse est une véritable quête balisée par une succession de projets inachevés ou inaboutis. Pour autant, une imagination fertile et débordante alliée à  une force de travail impressionnante, lui ont permis de réaliser une oeuvre singuliêre, fulgurante et d'une modernité sans faille, qui continue, à  juste titre, de fasciner le public. / Broché / Livre / Livres

Dans la chanson française le personnage de Christophe occupe une position intrigante et difficile à fixer : qu?y-a-t-il de commun en effet entre les premiers succès des années soixante, que tout le monde fredonne aujourd?hui encore, et les recherches sonores plus intimes des derniers albums ?

Qu?y a-t-il de commun entre l?admirateur de David Lynch, le lecteur d?Antonin Artaud et celui qui « construit des marionnettes / avec de la ficelle et du papier » ? Peu de chose dirait-on.

Pourtant, à reprendre l?ensemble de l??uvre, on voit se dessiner de plus en plus nettement ? « dans le profond des horizons lointains » ? le profil d?un fantôme écarté, d?un dandy engagé dans une quête interminable ? de la femme en bleu, d?images plus intenses, d?un mélange sonore plus exact, de nouveaux commencements... Ce qui rend son approche délicate, c?est que le travail de Christophe se porte naturellement vers les marges des territoires proprement cartographiés : aux limites de la chanson et de l?expérimentation sonore, aux confins de la musique et du cinéma, à la lisière qui sépare la vérité du jeu commence un monde qui ne ressemble à rien.

Nous avons voulu rencontrer le « beau bizarre » afin de mieux comprendre sa façon de vivre dans la musique et dans les images. De concerts en entretiens tardifs, de dîners réussis en rendez-vous manqués, de digressions hasardeuses en maximes bien frappées s?est construit par fragments l?univers esthétique d?un artiste autodidacte, complexe, aussi exigeant pour lui-même qu?il peut se montrer désinvolte à l?égard du dehors.

Le présent volume est la transcription de nos échanges. Nous avons souhaité qu?un parcours photographique participe à l?élaboration de cet (auto)portrait, et qu?un montage sonore restitue la voix métallique et feutrée du chanteur, mais aussi les accents et le rythme d?une parole singulière.


Extrait de l'Avant-propos
Le tissage et les reprises de Christophe avant de commencer ce travail avec lui, nous connaissions cette façon étrange de parler ? peu ? à la télévision. Nous avons décidé d?insister dans cette voie de la parole, en pensant qu?il est utile, et juste aussi de demander à un artiste de dire lui même son expérience, avec la liberté d?insister sur un événement, d?en taire un autre, la liberté donc de donner à cette expérience la forme que ses mots auront choisie : il nous semble aussi que de cette façon la vie, invention de la parole, devient un élément de l??uvre...
Jean Cléder

Des photos inédites de Christophe issues de sa collection personnelle viennent répondre au texte et souvent le prolonge : Christophe enfant, dans les années 60 et les années 80... aujourd'hui dans son studio ou en concert.
Un texte fait de sensibilité et d'instantanés. Christophe explique sa façon de créer, d'être à l'écoute des bruits du monde.

Belle mise en page sur papier couché. / Variété / Livre /

Brocardé en « Pape de Montauban » (Boris Vian), discrédité comme « doctrinaire » (André Hodeir), révéré comme « l?ange gardien » du jazz (Mezz Mezzrow), Hugues Panassié n?a pas mobilisé le lexique religieux par hasard.

Fervent lecteur dans ses jeunes années de Charles Maurras et de Jacques Maritain, activiste traditionnaliste contre l?hérésie moderne de Vatican II en son âge mûr, Panassié fut un de ces « catholiques exacts » de la trempe d?un Léon Bloy ? son écrivain préféré ?, traversant sûr de sa vérité controverses, anathèmes et disgrâces.

Comment l?amour fou de cet « intoxiqué du jazz » pour une musique dont les hérauts étaient noirs et étatsuniens s?est-il ajusté à l?environnement idéologique embrouillé des années 1930 qui l?ont vu naître et aux reconfigurations intellectuelles et politiques qui les ont suivies ? Au prix de quelles contorsions inattendues, transferts improbables et batailles acharnées, Panassié a-t-il pu, fort d'un rapport au monde à la fois traditionnaliste et non-conformiste, réactionnaire et visionnaire, vindicatif et communicatif, établir de façon si éclatante et si contagieuse un mythe du « vrai jazz » qui a puissamment façonné l?imaginaire de plusieurs générations de jazzophiles ?

C?est ce à quoi s?attache cette exégèse, instruite par une somme de documents d?archives inexplorés (correspondances, journal, articles oubliés), et précédée des lettres d?Hugues Panassié à André Hodeir ? ces deux figures antagonistes de la critique qui ont longtemps structuré l?historiographie du jazz en France. / Livre / Agrafé /