Conducteur

Pierre Vachon naquit à Avignon en 1738. Il fut un brillant violoniste qui se produisit sur les plus grandes scènes à Paris, Londres et Berlin. Il fut nommé en 1786 Konzertmeister de l'Orchestre royal de Berlin. C'est également un compositeur qui excellait dans la musique instrumentale : symphonies, sonates, duettos, trio et surtout une trentaine de quatuors à cordes de très belle facture, parmi les meilleures productions françaises en cette fin de 18e siècle.

Les éditeurs parisiens signalaient sous le terme de « quatuor concertant » des 'uvres plus particulièrement composées dans un souci d'équilibre entre les deux violons, l'alto et le violoncelle, comme les 6 quatuors publiés ici. Ces 'uvres mettent en valeur chacune des 4 parties dans une très belle texture contrapuntique. Elles étaient destinés aux « amateurs » (terme qui désignait alors des instrumentistes souvent de très bon niveau) qui prenaient plaisir à jouant ensemble.

Les 6 quatuors à cordes de l'opus XI sont tous très différents les uns des autres bien qu'ils soient tous en 3 mouvements faisant alterner les modes et les tempi et s'ouvrent par un Moderato. Ces oeuvres durent entre 10 et 20 minutes. Contrairement à l'opus VII, dont le numéro 2 est publié aux Éditions du Centre de Musique Baroque de Versailles, ils ne comportent aucun chiffrage à la basse, ce qui semble privilégier une interprétation sans basse continue. On pourra rapprocher ces 'uvres des quatuors déjà publiés de Gossec.

A près de vingt ans de son premier essai pour Quatuor à cordes (Cinq Séquences, en 1963), Maurice Ohana retourne à ce genre difficile, pour lequel il a gardé une secrète prédilection au long de ces années d'apparent éloignement (avec l'exception de Stream pour trio à cordes et voix de basse, composé en 1970).Une commande du Ministre de la Culture en 1977 (c'était, à l'époque, Madame Françoise Giroud), lui fournit le prétexte. L'oeuvre sera écrite entre 1979 et 1980. Une fois encore, Maurice Ohana cherche à échapper au trop grand sérieux que la plupart des compositeurs croient devoir observer en traitant l'assemblage des quatre instruments du quatuor. Les sous-titres, déjà, annoncent une oeuvre d'imagination plutôt que d'écriture ou de recherche: Sagittaire, Mood, Alborada, Faran-Ngô.On perçoit, ici et là, une guitare voilée, des rythmes qui font penser à une mystérieuse 'Nuit dans Grenade', plus tragique peut-être que la 'Soirée' de Claude Debussy.Sagittaire, après un appel initial, enchaîne des rythmes martelés et obsédants.Dans Mood, les réminiscences d'un Negro Spiritual semblent affleurer, comme dans d'autres ouvrages du compositeur où les Blues de sa jeunesse ont laissé un écho persistant.Alborada déploie le prisme d'harmonies lumineuses pulvérisées dans une brume sonore onirique. Faran-Ngô (composée de Farruca et Fandango) enfin est une fête nocturne aux guitares lointaines. / Quatuor A Cordes

Par LAMPEL DAVID. La danse macabre est un thème de l'art du Moyen Age, qui réunit morts et vivants en soulignant la vanité des distinctions sociales dont se moquait le destin. Tout au long des XIVe, XVe et XVIe siècles, ce thème est peint sur les murs des églises et des cimetières d'Europe du Nord et fait également l'objet de textes poétiques ainsi que de représentations théâtrales. Danse macabre est conçue comme ces représentations picturales, comportant l'alternance d'un refrain (la mort) et de couplets de caractères et tempos différents (les vivants). L'introduction présente le refrain qui varie ensuite à chaque nouvelle apparition en fonction du couplet qui le précède. La coda reprend les éléments du refrain introductif accompagné d'un ostinato à la basse qui s'évanouit progressivement. David Lampel/ Répertoire / Quatuor à Cordes

More Classical Highlights qui fait suite au recueil Classical Highlights rassemble une collection d?arrangements de thèmes classiques couvrant une période de trois siècles du XVIIe au XIXe siècle. Les diverses parties instrumentales sont faciles et agréables à jouer mais les arrangements restent néanmoins fidèles aux compositions originales.La musique baroque est représentée par deux oeuvres toujours appréciées. Parmi toutes les compositions du XVIIe siècle le célèbre Canon de Pachelbel est peut-être celle que l?on entend le plus souvent. Sa puissance réside dans une simple ligne de basse de huit notes par-dessus laquelle se développe le motif ducanon lui-même. Réjouissance tirée de Music for the Royal Fireworks est une pièce très enjouée du compositeur baroque anglo-allemand Haendel.Le style classique du XVIIIe siècle est inclus sous la forme d?un élégant menuet de Boccherini un compositeur italien qui a écrit une quantité de musique de chambre.Le XIXe siècle est évoqué par trois oeuvres célèbres. La dynamique Marche militaire n° 1 du compositeur autrichien Schubert extrait des Trois marches militaires pour piano à quatre mains. Le Cancan d?Orphée aux enfers est la plus connue des oeuvres d?Offenbach célèbre pour ses opérettes. Cette danse endiablée est suivie du Largo admirable thème du deuxième mouvement de la Symphonie du Nouveau Monde du compositeur tchèque Dvorák. En résumé : six arrangements variés stimulants et parfaits pour être interprétés en concert !