Of Skies Rivers Lakes and Mountains est une commande de la Northern California Band Directors' Association pour marquer son 50e anniversaire en 2012. Cette œuvre a été créée par le Honor Band 2012 de l?Association sous la direction du Dr Royce Trevis au théâtre Harlen Adams de l?université de Californie à Chico Californie le 4 février de cette même année.La commande stipulait que la pièce devait célébrer les ressources naturelles des États-Unis. Le compositeur Philip Sparke s?est donc inspiré des paroles de Katharine Lee Bates pour la chanson America the Beautiful dont voici les premier et dernier couplets :O beautiful for spacious skies For amberwaves of grain For purple mountain majestiesAbove the fruited plain!(Oh belle pour tes vastes cieux Tes vagues de grains ambrés La majesté de tes montagnes violettesDominant des plaines fruitées !)America! America!God shed His grace on thee And crown thy good with brotherhoodFrom sea to shining sea(Amérique ! Amérique !Dieu t?a donné sa grâceCouronnée de la fraternité des hommesDe la mer à la mer étincelante)Les trois mouvements empruntent chacun leur titre à ces couplets :1. O Beautiful for Spacious Skies: S?ouvrant avec des figures en filigrane jouées par les bois ce mouvement cherche à recréer la lumière et la légèreté d?un ciel printanier d?oiseaux et de fleurs flottant au gré d?une douce brise.2. From Sea to Shining Sea: Plein de vivacité ce mouvement évoque les frémissements de l?eau des ruisseaux des rivières et des lacs.3. For Purple Mountain Majesties:Le dernier mouvement lent et majestueux dépeint une impressionnante chaîne de montagnes.