Le XIXe siècle voit naître dans le Nord de la France un vaste essor des pratiques musicales tant savantes que populaires. Le présent ouvrage retrace de manière vivante les origines de cette richesse qui fut d'abord concentrée au sein de l'Académie de Musique, des sociétés de concerts et des salons douaisiens. Le violoniste et compositeur Luce-Varlet (1781-1853) fonde un orchestre symphonique capable d'exécuter le répertoire allemand contemporain et de créer les oeuvres de Beethoven plusieurs années avant la capitale. Plusieurs fois par semaine, un public curieux et passionné assiste aux représentations lyriques. François-Joseph Fétis et Edmond de Coussemaker séjournent dans la ville et y écrivent leurs principaux traités. ...