Commanditaire L'Etat et l'Opéra National du Rhin Notice Un opéra fantastique d'après le roman d'Alfred Kubin, Die andere Seite Le livret a été tiré de L'Autre côté d'Alfred Kubin, traduction française de Robert Valençay revue par Christian Hubin (José Corti, 2000) Musique de Bruno Mantovani Livret de François Regnault (avec la collaboration de Bruno Mantovani) J'avais lu il y a longtemps L'Autre côté d'Alfred Kubin, dont le titre m'intriguait. J'avais dû voir des illustrations étranges, visiblement expressionnistes, audacieuses et cauchemardesques de l'artiste, et je m'étonnais qu'il eût écrit un roman. Le roman, assez vite, me saisit, puisqu'il racontait comment le héros, qui semble bien n'être autre que l'auteur, car il est comme lui dessinateur et a comme lui vécu à Salzbourg, se fait inviter par un ancien camarade de lycée dans un empire en lointaine Asie dont il est devenu le chef, et qu'il s'en va donc de l'Autre Côté, où commencent les aventures... On me fit rencontrer Bruno Mantovani, qui avait la commande d'un opéra, de la part de Nicholas Snowman, pour l'Opéra du Rhin. Nous nous sommes vus ensuite à plusieurs reprises, et je n'eus pas de mal à m'entendre avec ce compositeur moderne, dont les oeuvres que j'ai écoutées de lui me plaisent, qui connaît comme pas un - et de l'intérieur - toute l'histoire de l'opéra - et qui, en outre, comptait bien éviter quelques-uns des écueils sur lesquels nous tombions d'accord que l'opéra parfois s'échoue : sans mépris pour qui que ce soit, mais sans fausse modestie non plus. J'aimais l'opéra, depuis que j'avais vu Maria Callas en chanter deux, et depuis ma participation cinq ans comme dramaturge, ou ne je sais quoi, avec Patrice Chéreau à Bayreuth, et j'avais écrit un livret pour Georges Aperghis, avec qui j'ai eu le bonheur de travailler plusieurs fois. Sans parler d'un autre livret pour un autre opéra à venir. Mais étant essentiellement introduit dans le théâtre, je mesurai combien Mantovani sait que l'amour du théâtre, dont il est un excellent spectateur, est bien souvent le schibboleth qui départage les grands compositeurs d'opéra des autres. Le sujet On ne trouve pas forcément tout de suite un sujet de livret, et ensuite, on ne trouve pas forcément le livret de ce sujet. Nous envisagions quelques pistes, nous nous y engagions, et puis nous n'allions pas loin, ou c'était sans issue. D'entrée de jeu, nous étions convenus d'éviter la reprise d'un mythe ancien, fût-il grec ou amérindien, nous mesurions l'extrême difficulté de trouver un mythe moderne - cela ne s'invente pas - et nous répugnions aussi à prendre un sujet qui s'appliquât à l'actualité politique, faute de certitudes, ou plutôt par la conviction qu'on ne traite pas aisément des malheurs du monde, ou du moins, pas aussi frontalement que certains se l'imaginent. Les Soldats de Zimmermann, par exemple, parviennent à une telle portée esthétique et politique parce qu'il est passé par une pièce de Lenz, qui raconte des événements du XVIIIe siècle, Helmut Lachenmann est parvenu à une oeuvre poignante et d'une extrême beauté avec sa Petite Marchande d'allumettes pour parler du gauchisme, à partir d'un écrit de Gudrun Ensslin, parce qu'il est passé par un conte d'Andersen et par des textes de Léonard de Vinci. Je me suis alors souvenu de L'Autre côté, que j'ai relu, et Bruno et moi sommes vite tombés d'accord que cette oeuvre pouvait d'autant plus fortement nous inspirer que l'atmosphère d'inquiétante étrangeté, de fantastique et de décrépitude, très réussie, dans laquelle l'oeuvre est plongée, était au service d'une cause imaginaire, fabuleuse, invraisemblable, mais qui pouvait fonctionner comme une grande et terrible allégorie politique : l'Empire du Rêve, créé de toutes pièces par un richissime illuminé, Claus Patera, condisciple, donc, du dessinateur, constitué par des restes ramassés ou aux quatre coins du monde, dans une région nauséeuse et miasmatique, dont l'idéal promis au début se révèle vite une imposture, sans qu'on sache à qui la faute, car on apprendra que le dictateur lui-même, qu'on ne voit presque jamais, n'y croit plus guère, et combine dans sa personne les traits d'une adolescence angélique, d'une sénilité précoce et d'une espèce de déphasage complet d'avec ce qui se passe dans son Empire. Et pourtant, ce n'est pas faute qu'il n'ait des partisans fanatiques dans la population bizarre de la ville de Perle, capitale de l'Empire. Lorsqu'un Américain tout aussi richissime viendra prendre le défi de le renverser et de s'arroger le gouvernement de l'Empire, peut-être convient-il que vous n'y voyiez pas aussitôt quelque arrangement d'événements récents, non seulement parce que ce roman fut écrit en 1908, avant même ceux de Kafka (que Kubin rencontra d'ailleurs plusieurs fois, et qui restait perplexe devant L'Autre côté), mais aussi parce que l'imaginaire fantastique et la vision poétique de l'auteur viennent hanter le récit de formes et de couleurs venues d'un autre monde : des profondeurs de l'inconscient, sûrement, à une époque où on lui en supposait encore - du fond d'une Angoisse dont on devine que l'auteur est incessamment traversé - mais surtout d'une capacité plastique de rêverie qui franchit constamment la barrière supposée étanche entre l'écriture et le dessin - et si Kubin ne manque pas d'illustrer son propre livre, lui aussi, d'inquiétants dessins étranges, on admire d'autant plus sa virtuosité que les deux techniques qu'il pratique ici de conserve se défendent très bien chacune indépendamment l'une de l'autre. Comme Holbein illustrant Erasme, comme le Goethe du Voyage d'Italie, comme Kipling s'illustrant ses Histoires comme ça, rares exemples. Le livret Je me suis vite dit que ce serait évidemment à la musique de prendre en charge l'imaginaire et le fantastique, et que les indications scéniques du livret, issues toutes du livre, ne seraient là que pour suggérer ce que le compositeur pouvait lire aussi bien que moi dans l'ouvrage. Mais je me suis dit aussi que puisqu'il y aurait des personnages - nous en avons réduit le nombre - et qu'ils parleraient, c'est-à-dire chanteraient, il fallait prendre le plus grand soin qu'avec assez peu de paroles, on puisse suivre exactement l'histoire, la psychologie des personnages principaux (et ici j'utilise à dessein le vocabulaire le plus conventionnel, non pas pour rassurer le réactionnaire et inquiéter l'avant-gardiste, mais parce que chanter des paroles est la matière même de l'opéra), le cours des événements, en même temps que les transformations, métamorphoses, catastrophes et l'apocalypse d'un Empire démoniaque, suscitées sans doute, au-delà de son tyran, par des forces innommables. Si je lui faisais parfois part des représentations musicales ou rythmiques de certaines scènes qu'il avait la gentillesse d'écouter et de transposer dans son art, Bruno Mantovani était en retour plus qu'attentif à la moindre des répliques à mettre en musique, entendant d'une oreille de théâtre ce qui peut se dire, se chanter, se mi-dire, etc. (il y a bien des façons, depuis longtemps, dans l'opéra ou dans le théâtre musical, de dialectiser en musique la différence du parler et du chanter, opposition qui reste opératoire dans son principe, mais qui s'ouvre depuis au moins Schönberg à des variations infinies). Pour la composition d'ensemble, je sais combien l'harmonie, le contrepoint éventuel (il y a un choral !), le rythme, les timbres peuvent, chez un musicien exigeant, s'engendrer, sinon se déduire, à partir de structures simples ou complexes, de sorte que l'écriture, et, donc aussi la perception, consciente ou inconsciente, d'une oeuvre ne se fassent pas au seul fil du récit, ni en fonction du seul effet, même si, au dire de plusieurs compositeurs que j'admire, l'opéra, par sa nature théâtrale, sa spatialité et sa temporalité spécifiques, demande moins de rigueur apparente que d'autres formes d'écriture. Aussi n'ai-je pu m'empêcher, même dans ce qui n'est que le livret, de suivre ou de m'imposer des structures, elles, fort simples, dans l'organisation des scènes, de leurs rapports de ressemblance ou de dissemblance, de leurs correspondances thématiques, - contrastes, répétitions, citations, allusions - d'autant que la fable principale conte la substitution symétrique, jusque dans son affrontement corporel, entre le Maître de l'Empire et l'Américain qui le renverse. L'hybride Il était aisé, en ce sens, de diviser l'oeuvre en deux actes (même si le roman a davantage de parties et de nombreux chapitres), avec un Prologue et un Epilogue : grandeur et décadence de l'Empire du Rêve, conclura-t-on, même si l'intérêt de ce conte est justement de montrer que tout est déjà pourri dans le Royaume de Perle, et que le salut venu d'ailleurs ne fait que liquider la pourriture ! Oui, l'oeuvre de Kubin, aussi bien dessinée qu'écrite (il a écrit plusieurs autres nouvelles), est foncièrement pessimiste. Lorsqu'il a constaté, moins l'horreur du monde que la capacité qu'a le sommeil de la raison d'enfanter des monstres, pour reprendre la formule de Goya, un peintre qu'il aimait, il lui reste à les lâcher en les dessinant. Si Dieu a créé le monde, Claudel pensait qu'il fallait le lui restituer en louange et en poésie, ou en drames dans lesquels le pire ne fût pas toujours sûr. Si le Diable a fait le monde, dirai-je que Kubin pense qu'il faut lui restituer l'histoire de ses calamités et lui tendre le miroir de ses immondices ? La dernière phrase de L'Autre Côté nous donne une étrange réponse : Le démiurge est un être hybride. Tout un roman de quelques centaines de pages pour parvenir à cette phrase peu claire, digne des Gnostiques des premiers siècles du Christianisme ! Mais la phrase peut aussi bien s'éclairer de ce qu'on a dit : puisque le monde semble mauvais, il faut au moins, pour que le pire n'en soit pas toujours le plus sûr, muni de son carnet de croquis, en faire le relevé régulier, en tenant par l'art le malheur à distance, et en mesurant constamment que le démiurge qui a raté le monde, ne pouvait pas faire mieux, qu'il y a en lui du meilleur et du pire, en bref qu'il est hybride ! Mais hybride après tout comme l'homme lui-même, sa victime et son destinataire - ou plutôt, son dessinateur ! Claus Patera, est en effet un personnage dont on ne sait s'il a gardé son innocence ou s'il est déjà complètement abîmé, intrinsèquement, physiquement et spirituellement hybride, à mi-chemin entre le réel et l'irrationnel, habité de forces obscures ou de pulsions obscènes et morbides, mais l'Américain Hercule Bell, un peu décrit comme un Américain digne de Jules Verne, est pris lui aussi dans une dangereuse oscillation entre le philanthrope vantard et le tyran sanguinaire ! Si donc a lieu le Jugement dernier, car aucune apocalypse n'est à écarter, à défaut de nos fautes, nous montrerons nos pulsions, et pour défendre notre prochain ne sachant dessiner, nous arborerons les illustrations par nous de ce monde où nous avons été jetés. Et si le feu ou le déluge anéantissent toutes choses, peut-être restera-t-il au moins quelque part un trait sur le papier, carbonisé ou délavé. A l'ancien camarade de classe, au dictateur hybride, à cet Américain sauveur lui-même si douteux, et qui font couple à la fin dans une espèce de répugnant coït, s'ajoutent donc le couple principal, Kubin - nous l'avons appelé ainsi, bien que l'auteur de le nomme pas - et sa femme. Nous avons, autour d'eux, réduit à trois les personnages qui les entourent, le Coiffeur-philosophe, qui leur sous-loue un appartement, l'Editeur qui passe un contrat avec le dessinateur, et le médecin Lampenbogen, qui soignera Madame Kubin et accompagnera le mari veuf jusqu'à la fin. Les autres personnages sont des comparses, mais il y a le Choeur, qui a une grande importance, et qui compose le peuple entier de Perle, versatile, monstrueux, prêt à tout, morbide et orgiaque, auxquels s'ajoutent mammifères, serpents et insectes, qui sont peut-être des hallucinations, mais dans un monde fantastique, le cauchemar et la réalité se confondent. Le dessinateur La fin de l'aventure se solde pour Kubin par un rapatriement suivi d'un internement. Il serait alors aisé d'en conclure, comme on le fait souvent dans des cas semblables, que toute cette aventure n'aura été qu'une immense hallucination. Outre que ce n'est pas l'idée d'Alfred Kubin, l'auteur réel du livre, cela ne changerait guère la représentation qui en résulterait sur la scène d'un opéra, où ce qu'on voit, que ce soit la vision d'un Faust ou celle d'un Hoffmann, passe forcément pour réel. Le public ne croit que ce qu'il voit et ce qu'il entend, plus qu'ailleurs, il croit tout ce qu'il voit et tout ce qu'il entend, et c'est lui qui a raison. Surtout, j'aime fort que les dernières paroles de Kubin reviennent à dire que désormais, il passe ses meilleures heures avec du papier, des crayons et des bâtons d'encre de Chine... plus proche de l'artiste rêveur, du voyant... Et ce qu'il représentera désormais s'inspirera donc de cette espèce de cosmologie duelle qu'il évoque à propos de Patera : L'attraction et la répulsion... les pôles de la terre... le jours et la nuit... le blanc et le noir... Le blanc et le noir ! Voilà tout le manifeste esthétique de l'illustrateur expressionniste à qui nous devons, disséminées dans des musées et des livres, ces gravures, reconnaissables entre toutes, devant lesquelles nous nous défendons mal d'un malaise devant les souffrances aisément devinables d'un artiste plus écorché que les autres - la guérison par l'art ? Sa vie, racontée par Kubin lui-même ne nous incite pas à conclure ainsi. Là où nous sommes confrontés à la névrose étrangère et toute constituée, écrit Freud à peu près à l'époque même où Kubin écrit L'Autre côté, dans la vie nous appellerons le médecin et tiendrons la figure pour inapte à la scène. Pourtant, sans remontrer à Jérôme Bosch, à Goya, en tout cas à tous ceux que Kubin admira, jusqu'à Odilon Redon et James Ensor, une bonne partie des oeuvres offensives du XXe siècle n'ont-elles pas consisté, malgré les réticences de Freud, à tirer un peu de jouissance de beaucoup de souffrance, et sans réveiller en nous forcément sadisme et masochisme, à nous inviter, à défaut de pâmoisons devant la beauté, ou de complaisances avec la douleur, à de la compassion devant cette souffrance ? L'oeuvre de Kubin n'est pas exempte de bonté lorsqu'il prend pour finir pitié de son persécuteur moribond, et qu'il va jusqu'à trouver de la beauté à son cadavre : L'image d'un dieu antique ! Comme il est beau ! - mais il y a encore, dans cette oeuvre, une autre source de plaisir dont nous souhaitons que l'opéra la fasse aussi sourdre pour le spectateur, c'est une espèce d'humour rocambolesque et glauque qui rend souvent les pulsions des personnages burlesques, leur sexualité, franchement saugrenue, leurs extases, ridicules ! Telles sont quelques-unes des questions que le musicien et le librettiste se sont d'abord posées, avant le metteur en scène Emmanuel Demarcy-Mota, qui a si intimement adhéré au projet aussitôt qu'il l'a connu et qui y a fait entrer de plain pied ses collaborateurs - telle est cette étrange entreprise qu'il nous plaît à tous trois de regarder encore aujourd'hui comme risquée. Vérifier que le public voudra bien courir le risque avec nous est notre plus cher désir. François Regnault Presse Bruno Mantovani aborde, à bientôt trente-deux ans, son premier opéra avec l'ambition de rendre au fantastique du roman d'Alfred Kubin (1877-1959) sa force originale et son étrangeté narrative. L'Autre côté, fable sans morale, met en scène l'Empire du rêve, absurde refuge contre tout progrès, qui plonge dans le chaos après avoir été soustrait à la dictature de son chef Patéra. Récit admirable et visionnaire, accompagné par l'auteur d'effrayantes illustrations, il a marqué l'Europe centrale littéraire et artistique du début du XXe siècle. Bruno Mantovani, associé au dramaturge François Regnault et au metteur en scène Emmanuel Demarcy-Mota, cherche à rendre le mouvement perpétuel de cet effondrement. L'orchestre y est vaste et brillant, incluant six percussions dont le rôle est d'élargir l'espace sonore. Le choeur - cette masse grouillante proche des images apocalyptiques de Kubin - mobilise et anime la scène. Les rôles solistes enfin se répartissent autour du narrateur, Alfred Kubin lui-même, personnage central emporté dans ce drame sans fin. Cette création mondiale constitue l'élément fédérateur du portrait consacré au jeune compositeur français par Musica, en collaboration avec l'Opéra national du Rhin. Musica Antoine Gindt

Après les succès extraordinaires de Belle Hélène (1864) et Vie parisienne (1866), le triumvirat Offenbach / Meilhac / Halévy a atteint le zénith de sa gloire en 1867 avec son Grand-Duché de Gérolstein - mais seulement après des suppressions drastiques et des révisions. Aucune autre Offenbachiade tant souffert de coupures faites dans le but d'accueillir le goût populaire de l'époque. En conséquence, la grande romantique opéra-bouffe plein de gouffres et doubles sens mutées dans la parodie militaire dont il était connu jusqu'à ce que la redécouverte en 2004 de la version originale à la parisienne du Théâtre du Châlet avec les Musiciens du Louvre sous la direction de Marc Minkowski, et Felicity Lott dans le rôle titre. Le 'original' Grande Duchesse de Gérolstein, comme initialement conçu par Offenbach et ses librettistes, a été publié dans son intégralité pour la première fois dans le cadre de l'OEK critique pratique Offenbach Edition, et est également désormais disponible, après avoir résisté à l'épreuve dans de nombreuses productions scéniques, dans une partition de piano imprimé. Il documente non seulement la version de la partition autographe, mais en outre également des versions faites par Offenbach pour les premières suivantes à Vienne et à Berlin, avec toutes les modifications en termes de forme et de la musique. Tous les quatre versions livret pertinentes sont documentés dans l'annexe. / Soliste, Choeur Et Orchestre

The ?Gloria? RV 589 is one of Vivaldi?s most popular compositions today and one of the most regularly performed sacred vocal works from the Baroque era. The work was in all probability composed around 1716 during Vivaldi?s time at the Ospedale della Piet an orphanage for girls in Venice.Although Vivaldi?s ?Gloria? (BA 8953) was written for solo voices and mixed choir it is likely that it was performed at the girls? orphanage with female voices only. Taking this into account Malcolm Bruno?s careful arrangement for choir SSAA is of some relevance. The work when set for female voices or children?s choir remains a true masterpiece.The?Kyrie? RV 587 (BA 8954)for two choirs and two string ensembles as arranged here for female choir displays its own charm. It can be performed together with the Gloria as a type of short mass.Both arrangements are based on the recently published Urtext editions of these works. The piano reductions by editor Malcolm Bruno are easy to play and preserve the character of the works.- Effective arrangements for female choir- Forewords in English and German- Straightforward idiomatic piano reductions- Kyrie and Gloria can be combined for performanceThe orchestral parts for the original SATB version can be used for the performance of these arrangements.

How practical! Mozart's 'Requiem' is now appearing in this handy soft-cover and affordable full score to complement the substantial linen-bound complete edition volume.The tried and tested musical text of the 'Requiem' remains the same whilst the Foreword has been revised and supplemented by an English translation.- The tried-and-tested content of the complete edition volume now in a soft-cover score- Foreword in German and now also in English

Joseph Haydn’s oratorio ‘The Seasons’ was composed directly after the first successful performances of ‘The Creation’.‘The Seasons’ has however been greatly overshadowed by ‘The Creation’ for a long time and yet this work has far greater changes of style between popular Singspiel and great oratorio than ‘The Creation’. ‘The Seasons’ continues to impress and remains part of the core repertoire to the present with its overwhelming richness of musical character and its immense formal variety. Scarcely another oratorio is able to so captivate an audience with such variety.- Urtext edition from theComplete Edition ‘ Joseph Haydn Works’ published by G. Henle Verlag Munich.- Duration: approx. 140 minutes.- Full score & parts (BA4647) & vocal score (BA4647-90) available for sale.

Today the Gloria RV 589 (BA 7674) is one of Vivaldi’s best-known compositions and one of the most frequently performed sacred vocal works from the Baroque period. Vivaldi wrote the “Gloria” as a self-contained work in the style of a concertante mass. However it was probably also performed within church services. The scoring of the solo voices (SSA) suggests that the work was written during his period at the Ospedale della Pietà around 1716. In the twelve movements of the “Gloria” Vivaldi displays the whole range of his mastery from festive sublime outer movements totender transparently scored solo passages. The same mastery has also been applied to the “ Kyrie” RV 587 (BA 8950) scored for two choirs and two groups of stringed instruments. The date of its composition remains unclear. It is a purely a choral work without solo passages. Both works can be performed independently but can also be combined as a kind of short mass. Although the authenticity of the autograph manuscript score is beyond doubt these new editions contain some re-evaluations in phrasing and performance practice which go beyond what other editions have to offer. The Piano reductions are straightforward clearly presented and preserve the character of the works. - Attractive choral pieces which can be combined to form a short mass. - Vocal score as well as choral score available for the “Gloria”. - Informative foreword (Ger/Eng).

This work was commissioned by the St. Endellion Festival with financial assistance from South West Arts. The three bass singers consist of a soloist and a duo. The trombones comprise two tenors and two basses. This is aspecial item which is made to order. Please e-mail our Mail Order Department for further information.

Par PURCELL HENRY. Purcell Dido and Aeneas (Full Score, paperback) The opera ?Dido and Aeneas?, a recount of the well-known story from Book IV of Virgil's Aeneid, has established itself as a favourite with the public. This is due to the skill of composer Henry Purcell and his librettist Nahum Tate, who combined an overriding tragic theme with masterfully inserted comic episodes. Long believed to have been conceived in 1689 for a performance at a ?School for Young Gentlewomen?, scholars have debated the origins of ?Dido? in recent decades, a process hampered by the lack of early musical sources. This edition addresses these challenges and evaluates the earliest sources that reproduce the opera in its surviving form. Surprisingly, these date from the 1770s and 80s, some ninety years after the work was written. Three key manuscripts ? now held at the Bodleian Library in Oxford (UK), at Tatton Park Library which is a National Trust property near Manchester (UK), and at the Wakayama Prefectural Library (Japan) - were all copied from the same original, most likely a handwritten score from 1704 which reappeared in the early 1770s, only to disappear again. This is the first 'Dido' edition based on the Tatton Park manuscript as the main source. It was produced during the second half of the 18th century by Philip Hayes, one of England's most prominent musicians. He was known in musicology for his meticulous copies of Purcell's music, often from the autograph manuscripts. The Bodleian and Wakayama manuscripts are presented in a new light and their role in this edition has been reassessed accordingly. - Urtext edition based for the first time on the Tatton Park manuscript as the main source - Informative Foreword (Eng/Ger) on the genesis, transmission, reception and performance practice - Complete facsimile reproduction of the Chelsea libretto / Date parution : 2023-06-01/ Répertoire / Solistes, Choeur Mixte et Orchestre

Par BACH JOHANN SEBASTIAN. How practical: This choral masterpiece is now appearing in a handy and affordable soft-cover score to complement the substantial linen-bound complete edition volume. The tried-and-tested musical text remains unchanged, whilst the Foreword has been revised and supplemented by an English translation./ Répertoire / Solistes, Choeur et Orchestre

Sparrow Mass-Mozart?s ?Missa in C major? (K.220) nicknamed the ?Sparrow Mass? for its frequently recurring characteristic motifs in the violins has retained a firm place in the choral repertoire to the present day.The ?Sparrow Mass? is one of the most significant pieces of church music from Mozart?s years in Salzburg.Thanks to its clarity and largely homophonic texture it remains even today a work that is easily mastered in church and concert hall performances.Urtext of the New Mozart EditionIdeal for church services and concert performancesFull score & performance material (BA5343) and vocal score (BA5343-90)for saleArrangement for soloists choir & organ (BA7522) for saleArrangement for soloists and female choir (BA5693) avaailable for sale

Oratorio in three parts-In quite characteristic fashion for the times Handel’s opera “Alessandro” looks at various episodes in the life and rule of Alexander the Great (356 323 BC). This legendary warrior and military commander conquered large parts of the world before meeting an untimely end at the age of 32. A central conflict in Handel’s opera is Alessandro being in love with two women Lisaura and Rossane who compete for his favour. In addition his claim to be of divine parentage is underlined occasioning him to demand the subservience of his followers which meets with vigorous disapproval.Handel composed “Alessandro” for the Royal Academyof Music to a libretto by Paolo Antonio Rolli in the 1725/26 season. The work was premiered at the King’s Theatre in London on 5 May 1726. “Alessandro” was the first of five operas for the Royal Academy operas which saw Handel compose for three of the most famous singers of his time: Francesco Bernardi (called Senesino) Francesca Cuzzoni and Faustina Bordoni.Ortensio Mauro’s libretto “La superbia d’Alessandro ” which was performed for the first time in Hanover in 1690 in a musical setting by Agostino Steffani and staged again in the city the following year under the title “Il zelo di Leonato” but with numerous alterations served as the source text for Handel’s “Alessandro”. One of the main aspects Rolli had to consider when preparing the libretto for the London performances was to keep the roles of the famous singers of the Royal Academy well balanced yet at the same time to engineer a musical contest between the prima donnas Cuzzoni and Bordoni (Lisaura and Rossane) as well. From a business point of view it made good sense for such rivalry would surely increase public interest in the opera.It is no longer possible to ascertain which changes Handel made during the following performance series of the 1727/28 season. For the performance series of 1732/33 Handel made substantial revisions to the opera: six numbers were deleted in their entirety the finale in part as well and the recitatives were made much shorter with the parts of Cleone and Leonato omitted