Soirées à l'Opéra: Une exploration du répertoire de base est un recueil d'essais basés sur des conférences Jeffery Langford à la Manhattan School of Music et inspiré par sa pré-performance des entretiens à la Metropolitan Opera Guild. Il présente une vue unique sur l'évolution stylistique de près de 200 ans d'histoire de l'opéra (de Mozart à Britten), avec une attention particulière à la question de savoir comment les composants concurrents du genre d'action, la musique et le texte se combinent pour rendre le drame musical efficace. Prendre une thématique (plutôt que purement historique) approche de cette exploration des oeuvres sélectionnées à partir du répertoire standard, Langford engage le lecteur dans la question fondamentale de savoir comment passer l'esthétique de l'opéra d'un compositeur à l'autre, un pays à l'autre, et un époque à l'autre ont donné lieu à beaucoup de solutions différentes au problème de comment faire un dramma per musica (drame en musique), comme les inventeurs du premier opéra italien a appelé. Au-delà de la simple résumé de l'intrigue, il guide le lecteur à travers l'analyse des questions spécifiques de la forme musicale, le style et la technique d'éclairage nouveau sur l'éternelle question du 'comment l'opéra (parfois) fonctionne.' / Livre